こんにちは。
久しぶりに、ルーツの続きを書こうと思います。重い腰を上げて、第六回です。
前回は、何も決めないまま先に会社を辞めた、という話をしました。
退路を断つという意味では覚悟のあるやり方だったと思いますが、改めて振り返っても、人には全くお勧めできないやり方だったなとつくづく思います。
起業してから今まで、大変だった時期はいくつもあります。
一番きつかったのは、さすがに起業してからの一年なのですが、その話はまた改めて書くとして、二番目にきつかった時期なら、迷わず答えられます。
会社を辞めてから、創業するまでの約半年間です。
理由は完全に自業自得で、次にやることが決まっていなかったからです。
それはそうです。起業することは決めているのに、何の事業をやるかが決まっていないのですから。今思えば、とんでもない話です。
当時、頭の中にあった選択肢は三つでした。
一つ目は、前回書いた研修事業。本命はこれでした。
自分でも受講者としてその研修に足を運ぶようになりましたが、1回3〜4万円かかるので、お金はどんどん出ていきます。
二つ目は、Web制作会社。
当時はまだAIが出てくる前で、ノーコードツールを独学し、自分のホームページを実際に作ってみたりもして、本気で考えていました。
今のAIの進化を見ると、この事業をやらなくて本当に良かったと、心から思っています。
そして三つ目が、ずっと経験のあった人材紹介です。
意外に思われるかもしれませんが、当時この選択肢は、三つの中で一番低く考えていました。
経験があるからこそ、難しさが分かってしまう。他社との差別化も描けない。自分が参入したところで、どうやって勝つのかが見えていなかったのです。
ところが本命の研修事業は、進めれば進めるほど現実が見えてきます。
人材育成や財務・会計を学べる、非常に意義のある事業だとは思っていました。
ただ、正直に言うと、事業として十分な利益を出せるイメージが持てなかったのです。
仮にうまくいったとしても、個人事業主として食べていくくらいで止まってしまうのではないか。
自分だけでなく、これから一緒に働く仲間にも十分に還元し、会社として成長していく。そこまでの未来が、どうしても描けませんでした。
そもそも事業の土台となる資格を取るだけでも、早く見積もっても1年はかかる見込みでした。
お金はそれなりに貯めていましたが、このまま走り続けるのは厳しいのではないか。
そう思い始めてから、相当な焦りが出てきました。
あまりに焦りすぎて血迷ったのか、このタイミングでなぜか簿記3級とFP3級を取っています（これは結果的に、本当に勉強して良かったのですが）。
そして焦りは、行動にも火をつけました。
Web制作会社に潜入調査に行ったり、人材紹介会社で実際に働いている社員や社長にアポイントを取って話を聞きに行ったり。
今思えば、我ながらよく動いていたと思います。それだけ、追い込まれていたのだと思います。
そんな情報収集の中で、ある社長と知り合いました。
結論から言うと、この出会いがすべてを変えたと言っても過言ではありません。
その方は、私が後に取り組むことになるヘッドハンティングの世界で、長い経験を持つ方でした。
そして驚くことに、たまたま私の家から徒歩5分圏内に住んでいた。お人柄や性格にも共通する部分が多く、すぐに仲良くなりました。
もっと言うと、私が住んでいたマンションに、元々その方も住んでいたことが後から分かるという、出来すぎた偶然まで重なっています。
その方は弟子を取るようなことはしていなかったのですが、私は無理を言って直訴しました。
コンサルとして、ついてほしい、と。
そうして創業前から創業後にかけての約1年間、経営のこと、事業運営のこと、ヘッドハンティングのこと、ありとあらゆることを教えていただきました。
この1年間で、最終的にかけた金額は数百万円。当時の私にとっては、とんでもなく大きいお金でした。
それでも、直感で「ここしかない」と思えたので、迷いなく意思決定ができました。今となっては、あの金額はあまりにも安かったと思っています。
冷静に考えると、私は同じ業界で起業しようとしているわけで、その方からすれば、将来の競合になり得る人間です。
普通なら、どれだけお金を積まれても引き受けないと思います。それでも受け入れてくださったことには、今でも感謝しかありません。
（もしかすると、全く脅威に思われていなかっただけ、という可能性もありますが…笑）
そして、この出会いによって、人材紹介という事業の見え方が大きく変わりました。
それまでは、経験があるからこそ難しさばかりが見えていました。
ところが、その方からさまざまなことを教わる中で、同じ人材紹介という事業でも、考え方や戦い方によって、まったく違う景色が見えてくることに気づきました。
正直、このとき初めて「これならいける」と思えたのです。
そして、もう一つ。
事業として勝てる可能性が見えてきたことで、自分がこの仕事をやる意義も、改めて考えるようになりました。
私は会社員時代から、住宅や建設不動産の業界で働く方たちをずっと見てきました。
その方たちがどれだけの苦労をされているのか、どういう世界で戦っているのか。ずっと感情移入をしてきた、好きで、愛着のある業界です。
その方たちにもう一度携われるのであれば、これほどやりがいのある仕事はないのではないか。
まずは事業として成立すること。そして、自分がやりたいと思えること。
この二つが、ようやく重なりました。
成功した経営者の話を聞くと、皆さん口を揃えて「運が良かった」と言います。
私は成功者でも何でもありませんが、今こうして会社を続けられているのは、間違いなく運が良かったからだと思っています。
ただ、あの半年間を過ごしていた当時は、運が良いなんて一度も思いませんでした。
むしろ、何をやるかも決まらず、焦ってばかりいた半年間です。
そんな時期に、偶然出会った一人の社長のおかげで、ようやく進む方向が決まりました。
最初は一番可能性を低く見ていた人材紹介が、最終的には自分の人生をかけて取り組みたい事業になったのです。
人生、何があるか分からないものです。
今日はここまで。